Unes vies antigues, amb desenes de punts de velocitat reduïda, per on han de passar en l'actualitat els trens de passatgers i de mercaderies, incloses les perilloses provinents de la petroquímica. La Plataforma Mercaderies per l'Interior està a punt de presentar aquest mes de març un estudi tècnic sobre la saturació de les vies i l'impacte sobre cost econòmic a les empreses de Tarragona. "Passatgers i mercaderies segueixen passant per les mateixes vies, del segle XIX, amb una saturació evident entre Tarragona (el nus de Vila-seca) i Sant Vicenç de Calders", alerta Eugeni Sedano, el seu portaveu.

Amb dades d'Adif, el gestor de la malmesa xarxa ferroviària espanyola (vies i estacions), la Plataforma Mercaderies per l'Interior alerta del col·lapse: en l'actualitat circulen de mitjana uns 170 trens diaris de mercaderies i passatgers entre Tarragona i Sant Vicenç, epicentre del problema. Amb el Corredor del Mediterrani en marxa, amb una intensificació de l'ús de les mateixes vies aprofitant el tercer fil, es passarà a curt termini a uns 183 trens diaris, en un escenari de "mínims", sosté la Plataforma.

Tot es complicarà molt més en l'horitzó marcat per l'ampliació del trànsit ferroviari de mercaderies, compromís del Govern espanyol amb la Unió Europea, per passar del 3% de mercaderies transportades en l'actualitat amb tren al 10% (2030). "Aleshores arribaríem als 220 trens diaris, per sobre de la saturació (110%). Estem molt preocupats", alerta Sedano. Conviuen a les mateixes vies i traçats els trens de passatgers que s'han d'aturar a les estacions del litoral tarragoní i els trens de mercaderies que no s'han de parar per arribar el més aviat possible a destinació, alguns amb matèries perilloses.

Per a les empreses el tren és molt més competitiu i eficient: un camió pot transportar unes vint tones de mercaderies mentre que un tren arriba a les 600 tones amb facilitat i a més les mou amb energia elèctrica i sense el risc, si tot funcionés correctament, de col·lapses ni cues quilomètriques (AP-7). En un moment on, a més a més, els passatgers necessiten i exigeixen més trens i més freqüències de les línies de Regionals i Rodalies. La tempesta perfecta.

Fa anys que la Plataforma Mercaderies per l'Interior exerceix el paper de lobby per exigir al Govern espanyol la construcció d'unes vies segregades per l'interior, amb un traçat paral·lel en part a la línia de l'alta velocitat, per reduir l'impacte sobre el territori. En una segona fase es plantejaria una circumval·lació de la línia a Reus i El Vendrell, els dos nuclis urbans més grans afectats pel pas de la nova hipotètica línia de mercaderies per l'interior (prelitoral). "Al juliol 2024 el Ministeri de Transports ens va dir que aquell setembre (2024) es presentaria una proposta prioritària de traçat, però han passat gairebé dos anys i encara estem esperant", explica Sedano.

"La preocupació és encara més dramàtica pel transport ferroviari de mercaderies amb Europa, on les circulacions diàries del port de Tarragona van veure reduïda la mitjana de tràfics a una tercera part durant el període d'afectacions i talls (gener), amb tones de càrrega sense poder circular. A més de generar una desconfiança ja devaluada en el transport de mercaderies per ferrocarril. Per no parlar de les incidències a la carretera derivades de la situació ferroviària", critica Laura Roigé, presidenta de la Cambra de Comerç de Tarragona.

"Les persones que van a l'àrea metropolitana de Barcelona a treballar no poden complir amb els horaris i les empreses perden competitivitat i activitat econòmica", destaca Ignasi Sayol, president de Logística a la patronal catalana de la petita i mitjana empresa (Pimec). La patronal exigeix una millora profunda de les xarxes ferroviàries, tant de transport de persones com de mercaderies, i posa damunt la taula la necessitat de tenir una "redundància" a les línies a banda del greu problema generat per la falta de manteniment. "A Tarragona el drama es multiplica per deu", afegeix Sayol. "Cal intensificar tots els esforços i posar-nos mans a l'obra immediatament", exigeix Roigé.