Salou segueix fent passes endavant en la seva estratègia de diversificació i desestacionalització del seu producte turístic, amb el focus posat en l'atracció de nous públics. Atractius com l'esport, la gastronomia i el vi, el patrimoni la història i, en general, la cultura se sumen a l'oferta de sol i platja i enriqueixen un municipi que es reivindica com a tal, convençuts com estan que no hi ha destinació turística atractiva sense un municipi atractiu. En parlem amb l'alcalde de Salou, màxim responsable de les polítiques de promoció turística de la capital de la Costa Daurada.
Amb quines previsions treballen per a la propera temporada?
Són molt bones, possiblement l'any serà millor que el 2025. També farem un pas endavant en el repte de la desestacionalització, gràcies a que estem intensificant la promoció en un seguit de productes que ens fan atractius més enllà de la temporada alta.
La combinació entre els atractius de sempre i la innovació és el secret del seu èxit?
Efectivament. Quan vaig assumir la cartera de turisme tenia molt clar que havíem de crear nous productes turístics. El sol i la platja són un element tractor molt important, però si desenvolupem el producte el fem més atractiu i el desestacionalitzem. En els darrers 6 anys hem fet avenços molt significatius amb aquesta estratègia, captant turisme cada cop amb més poder adquisitiu.
Nous productes és sinònim de nous mercats?
Van bastant de la mà. Estem posant molt el focus a Madrid: vam estar a Fitur, estem amb una campanya als autobusos i hem posat publicitat a un mitjà de comunicació amb molt impacte a Madrid. La platja, però també l'enologia, la cuina o el patrimoni i la història són molt atractius per a aquest i altres mercats. I també és una manera de fer sinergies amb el territori.
Han posat de relleu atractius culturals amb gran recorregut...
Si, estem organitzant visites guiades a la colònia grega de Cal·lípolis o a la vila romana de Barenys que estan tenint molt èxit. Ens reforça molt com a destinació tenir aquests complements que cada cop són més centrals en el nostre ventall d'atractius turístics.
On acaba aquesta creació de producte en la que estan immersos?
Jo crec que és inesgotable. Perquè a banda del que tenim a Salou en tenim molt al nostre entorn. Podem seguir creixent, hi ha mesos a l'any on tenim molt recorregut i aquests apostes que anem fent van en aquesta direcció. L'esport, la gastronomia, la cultura, el turisme d'esdeveniments i congressos... són vectors que hem de seguir treballant.
Ens pot explicar alguna cosa del llargament esperat projecte de Hard Rock?
Lamentablement és un projecte que no s'ha entès. No és té prou en compte que no només ens pot aportar beneficis econòmics, sinó també socials. Seria una inversió clau per trencar l'estacionalitat, ja que el complex estaria obert 356 dies l'any i això en termes de llocs de treball és molt important. Com dic, hi ha hagut partits polítics que no ho han entès, i és estrany que diguin que defensen els interessos de la classe treballadora, quan justament una inversió així suposaria un creixement dels llocs de treball del sector i també en la seva qualitat, ja que seria ocupació per a tot l'any.
El projecte està viu?
Tenim la classe política que tenim, però no ens consta que els inversors hagin renunciat i mentre això no passi nosaltres seguirem treballant per a que sigui una realitat.
A un any i escaig d'acabar el mandat estan immersos en un cicle d'inversions urbanístiques. Amb quin objectiu?
Estem transformant Salou per fer-lo més sostenible mediambiental, econòmica i socialment. Posem el focus en els residents, la indústria turística ha de repercutir en la qualitat de vida dels veïns. Impulsem una transformació urbanística, però també en serveis. Una consultora molt prestigiosa del Regne Unit el 2024 va fer un estudi que ens va posar al Top 20 de l'Estat pel que fa al benestar dels seus veïns. No existeix una destinació turística de qualitat sense un municipi amb serveis de qualitat. No pot ser un bon lloc per visitar si no és un bon lloc per a viure.
En aquest àmbit quin rol juga el futur Eix Cívic?
Serà una gran transformació urbana a la que s'implantaran serveis com són el tramvia, el carril bici, espais verds... Hi haurà un abans i un després per a Salou i el benestar dels seus veïns.
Què queda per fer en aquest tram final del mandat 2023-2027?
Hem d'acabar moltes obres que tenim en marxa i millorar els serveis que prestem als residents i als visitants.
Recentment s'ha presentat l'estratègia de la Regió Metropolitana a la que diversos ajuntaments, entre ells el de Salou, estan donant impuls. Què en pensa?
Tenim una associació per impulsar-la, però ha d'haver un procés de cessió de competències. Nosaltres tenim una vocació de fer territori, com demostra la nostra visió del sector turístic, però el que no farem és donar suport a polítiques que puguin perjudicar els nostres col·lectius. I poso com a exemple la defensa del sector del taxi: sempre el defensarem, no permetrem que cap taxista de fora de Salou treballi aquí.