De vegades, una provocació a les xarxes socials acaba produint l'efecte contrari al que pretenia. És el que va passar aquest estiu a X, quan un usuari britànic amb més de 22.000 seguidors, mentre esperava un vol a l'aeroport de Birmingham, es va preguntar amb ironia per què algú voldria volar a Reus. La pregunta va desencadenar una successió de missatges de persones que havien conegut l'Aeroport de Reus i la Costa Daurada i que van sortir espontàniament en defensa tant de l'aeroport com del territori.
El resultat va convertir el fil en una mena de guia turística improvisada. Reus, Salou, Tarragona, La Pineda o PortAventura van anar apareixent en les respostes a partir dels records personals de viatgers que havien passat les vacances a la zona. I l'Aeroport de Reus hi apareixia no només com el lloc d'arribada i de sortida, sinó com la primera i l'última impressió d'aquella experiència.
Un dels primers a respondre va ser Citizen #376894, que coneixia l'aeroport també des d'una perspectiva professional. La seva resposta era inequívoca: "Reus és un gran aeroport". Però immediatament el record el portava més enllà de les instal·lacions, fins a La Pineda, que definia com un lloc fantàstic, amb un gran parc aquàtic, i fins a Salou i la seva vida nocturna. En poques línies, un comentari sobre l'aeroport acabava evocant tota una experiència de vacances.
Noel O'Connell acabava de tornar de Reus i també va voler intervenir. El seu balanç era molt directe: un aeroport "genial", petit i sense cap problema durant el viatge. Un altre usuari explicava que preferia volar a Reus abans que a Barcelona perquè es tracta d'un aeroport petit, amb pocs vols diaris i més pròxim al lloc on es dirigia.
Matt M hi aportava una experiència. Havia volat a Reus amb Jet2 al juny amb la família i recordava la facilitat amb què havien completat tant l'arribada com la sortida, malgrat viatjar amb nens. La seva conclusió era una de les millors valoracions que pot rebre qualsevol destinació turística: ja estava buscant nous resorts de la zona per tornar-hi.
Perquè el fil aviat va deixar de parlar només d'aeroports. Kate, que afirmava treballar en un aeroport, recordava Reus com un bon aeroport situat "en una preciosa zona d'Espanya". Andrew Upton recomanava volar a Reus per descobrir "una mica de classe i cultura a Tarragona". Lindsey Watson resumia la seva proposta amb una combinació difícilment més turística: "Reus per guanyar; Salou sota el sol". Kevin T, per la seva banda, no necessitava grans arguments: "Reus és una ciutat encantadora".
Altres intervencions ampliaven aquest mapa sentimental de la Costa Daurada. Lee H recordava que es vola a Reus "per Salou". Life of Grime hi afegia PortAventura i definia el complex com un resort encantador. L'usuari louloupie69 coincidia amb aquesta idea i explicava que, com molts altres, necessitava Reus precisament per arribar a PortAventura.
Una altra resposta qüestionava directament la sorpresa del missatge original: per què no anar a Reus? Recordava que l'aeroport és a prop del mar i permet accedir a Tarragona i Salou. I The Realist assenyalava simplement que, baixant per la costa des de Reus, hi ha "llocs preciosos".
Fins i tot la mateixa ciutat de Reus va trobar els seus prescriptors. Un dels participants va acompanyar la seva resposta amb fotografies i va enumerar alguns dels elements que l'havien sorprès: l'arquitectura, l'ambient de la ciutat, els espais vinculats a Gaudí i diferents racons que considerava atractius. La seva recomanació final era tan simple com contundent: "Aneu-hi".
Llegides en conjunt, aquestes respostes expliquen alguna cosa més que una simple polèmica a X. Mostren la capacitat d'un aeroport per convertir-se en ambaixador del territori que l'envolta. Per a molts visitants internacionals, l'Aeroport de Reus és el primer contacte amb unes vacances que després associen al sol de Salou, a les platges de la Costa Daurada, a l'oci de PortAventura, a La Pineda, al patrimoni de Tarragona o a la mateixa ciutat de Reus.
I també és, al final del viatge, l'últim record abans de tornar a casa. Un aeroport que diversos usuaris descriuen com petit, còmode, àgil i fàcil d'utilitzar i que queda així incorporat al record global de l'estada.
Probablement aquesta és la part més reveladora d'aquella conversa. Davant d'un usuari que preguntava què podia portar algú a volar a Reus, van ser els mateixos passatgers els que van construir la resposta: les vacances amb la família, la platja, el sol, la cultura, el patrimoni, els parcs d'atraccions, l'oci o simplement el record d'haver estat bé i les ganes de tornar.
Sense campanyes ni eslògans, aquell fil va acabar mostrant com l'Aeroport de Reus forma part de l'experiència que molts visitants s'enduen de la Costa Daurada. Una porta d'entrada que, per a molts d'ells, acaba sent també una de les seves millors cartes de presentació.