Las buenas expectativas de finales de mayo respecto a la recuperación del mercado británico, el tercero por volumen en la Costa Daurada, se han diluido en pocos días. El avance de la variante Delta ha roto en pedazos las previsiones a las puertas de la temporada alta: el endurecimiento de las condiciones de la entrada de británicos en toda la UE -incluida Cataluña y España- ha dejado la famosa green list (lista verde) de países seguros para el Reino Unido en segundo plano.

Esa 'lista verde' del Gobierno británico ahora importa mucho menos que las restricciones a las que se enfrentan los pasajeros británicos cuando embarcan en un avión o en un ferry y, sobre todo, a su regreso. Cualquier alteración de este contexto, en positivo o en negativo, provoca un tsunami en las reservas, "con alteraciones de dos dígitos en 48 horas": "La política de cancelación actual es tan flexible, que se puede hacer prácticamente sin ningún problema; por eso es casi imposible hacer ninguna previsión en un entorno tan cambiante. Hace un mes las reservas apuntaban a un 65-70% de ocupación, pero la variabilidad ha aumentado y no nos atrevemos a dar una cifra sin un estudio más formal", razona Cabré.

Los mercados europeos, en especial el británico, pierden fuelle en las reservas y previsiones y el turismo nacional volverá a ser el clavo ardiente al que se agarre el sector hotelero.

"Somos bastante escépticos... Hasta ahora -expone José Luis Túnez, presidente de la Associació d'Agències de Viatjes Receptives de la Costa Daurada- los británicos se estaban autoprotegiendo, pero ahora son los demás países los que se protegen de la variante india; aunque se activase el mercado a finales de julio, toda la operativa -ofertas, chárters, hoteles...- no se arranca en dos días, y menos en un país acostumbrado a reservar con mucha antelación; la mayor parte de ellos ya piensan en el año que viene, y los que se atrevan, no lo harán en la cantidad que necesitamos". "Sin británicos, ni rusos, bielorrusos, ucranianos... es imposible una temporada normal en la Costa Daurada", resume.

"Es -valora Jaume Orteu, presidente de la Associació Hotelera de la Costa Daurada i Terres de l'Ebre, la antigua asociación de los grandes hoteles del litoral central en Salou-Cambrils-La Pineda- un cúmulo de noticias contradictorias, en el mejor de los casos, que comprometen este inicio de temporada porque no generan ningún confort ni tranquilidad a los turistas internacionales, que suponen para nosotros el 50% de las plazas". "La apertura es lenta y la situación compleja: el verano pasa y la esperanza se va alejando".

Los expertos confirman que un porcentaje elevado de ciudadanos británicos "se han cubierto las espaldas" con dobles reservas en el interior del Reino Unido y también en el extranjero. En las actuales circunstancias, y dado su talante precavido, es más que probable que opten por su reserva británica. "Es probable que Irlanda pueda comenzar a viajar el 19 de julio, y confiamos que hacia finales de mes se den las condiciones para que todo el mercado británico empiece a despegar y alarguemos hasta septiembre u octubre", expresa Joan Calvet, presidente de la Associació d'Apartaments Turístics de la Costa Daurada. Los propietarios de apartamentos, que actualmente ya están operativos al 100% después de un buen Sant Joan, han mantenido en junio ocupaciones de entre el 30 y 40% entre semana y de hasta el 60-70% los fines de semana.

Aperturas progresivas en las grandes cadenas

Sin la flexibilidad de apartamentos o campings en el proceso de apertura, quienes más están sufriendo son las grandes cadenas hoteleras de la Costa Daurada central, con un mercado más turoperador y dependiente del cliente internacional. "Están a la espera de la evolución de las decisiones sanitarias, ahora mismo van abriendo poco a poco y concentrando todos sus clientes en algunos de sus hoteles", describe Berta Cabré.

"La temporada claramente va a ser mejor que la del año pasado, pero todavía estaremos muy lejos del 2019; es una situación excepcional y no es comparable: calculamos que se abrirán el 70% de las plazas hoteleras, con una expectativa de ocupación en torno al 50%", analiza Jaume Orteu. "Los grandes no puedes planificar ni a corto, medio o largo plazo... la estructura de estas compañías es bastante rígida y la temporada es la que es, si no ven un claro cambio de tendencia en las reservas y se mantiene la incertidumbre, no correrán riesgos y no alargarán hasta octubre".

Desde el subsector de las agencias receptivas, José Luis Túnez es algo más optimista con las cifras y cree que abrirán el 85 ó 90% de las plazas hoteleras, "por distintas circunstancias, incluso de mantenimiento de la infraestructura... veremos hoteles que no abran, pero van a ser pocos". No obstante, reconoce que "la turoperación está desaparecida; muchos viajeros están confundidos por las noticias tan cambiantes y al final prefieren quedarse tranquilos en casa".

La ayuda del 'pasaporte Covid'

La semana pasada entró en vigor de forma oficial -se estaba probando unas semanas antes como experiencia piloto- en 25 países de la UE el 'pasaporte Covid': ya pueden cruzar las fronteras españolas quienes presenten el certificado de estar vacunados con pauta completa 14 días después de haber recibido la segunda dosis o haberse recuperado de la enfermedad. Los especialistas consultado lo consideran una excelente noticia, aunque el ritmo de vacunación en Europa todavía es lento y la medida todavía no se deja notar a gran escala. "Está llegando en coche algo de cliente europeo, sobre todo francés, y algo de alemán, belga y holandés... a estos últimos los estamos esperando con los brazos abiertos de regreso a nuestros campings", informan desde la Federació d'Empresaris d'Hostaleria i Turisme de Tarragona (FEHT). "Es verdad que la tendencia todavía es suave, pero al menos no partimos de cero como en 2020".