El carregament de 21.500 xais cap a la l’Aràbia Saudita ha estat un dels més grans en la història del Port de Tarragona de sempre i el primer cap aquest país. L’enviament suposa, segons els responsables del Port la possibilitat d’obrir un nou mercat i reforça les destinacions de bestiar ja existents on Líbia, el Líban, Algèria, Tunis, Egipte i Turquia són els principals importadors de vedells i xais.

Aquesta operativa s'emmarca en un increment de la demanda de xai en els països musulmans. Els pics de demanda es deuen al final del ramadà (Eid al-Fitr), que aquest any cau a finals de maig, i a la festa del corder (Eid al- Adha), que enguany se celebrarà a final de juliol.

L'exportació d'animals vius a través d'infraestructures com les del port de Tarragona és una via de sortida important per al sector ramader que, a la vegada, n'assegura la producció. Tarragona i Cartagena són els dos ports del sistema portuari espanyol autoritzats per al tràfic d'animals vius.

El port va obrir el 2012 la porta a l'exportació d'animals vius i, des d'aleshores, ha registrat un creixement exponencial. L'any passat van sortir 240.000 animals vius des del port de Tarragona. El 2017 el port va culminar una operativa de 26.500 animals amb destinació Líbia.